少年漫画と少女漫画の違いはどこにあるのか — 「バトルと恋愛」は半分だけ正しい

『BANANA FISH』はなぜ少女漫画なのか

ギャング同士の抗争と陰謀を描く『BANANA FISH』は少女漫画に分類されます。妖怪との交流を静かに描く『夏目友人帳』も少女漫画(掲載誌はLaLa)です。「なぜあれが少女漫画?」という疑問は、検索サジェストに残り続けるほどよくある質問です。

答えは単純で、少女漫画とは「少女向けの雑誌に掲載された漫画」のことだからです。

これは俗説ではなく、業界の公式な区分がそうなっています。日本雑誌協会は雑誌の印刷部数を「少年向けコミック誌」「少女向けコミック誌」「男性向けコミック誌」「女性向けコミック誌」というカテゴリで公表しており、分類の単位はあくまで雑誌です。作品の内容がバトルか恋愛かは、この区分のどこにも登場しません。

だから、内容がどれほどハードでも、別冊少女コミックに載れば少女漫画です。KADOKAWAには「女性向けの少年漫画雑誌」を名乗って創刊された月刊コミックジーンという雑誌さえあります。区分が内容のジャンルなら、この概念は成立しないはずです。

意外と交差してきた歴史

「区分は器にすぎない」ことは、歴史を辿るとさらにはっきりします。

日本のストーリー少女漫画の第1号とされるのは、手塚治虫が1953年に連載を始めた『リボンの騎士』です。つまり少女漫画の出発点を描いたのは男性でした。1950〜60年代の少女誌では、赤塚不二夫(『ひみつのアッコちゃん』)や横山光輝(『魔法使いサリー』)など男性作家が多数描いており、『銀河鉄道999』の松本零士のデビュー作も1957年の少女誌に掲載されています。

流れが変わるのは1970年代です。萩尾望都・竹宮惠子ら「24年組」と呼ばれる女性作家たちが、SF・ファンタジー・同性愛といった主題と複雑な画面構成を少女漫画に持ち込み、ジャンルを内側から作り替えました。

面白いのはその先です。少女漫画を革新した24年組は、少年誌へも越境していきます。萩尾望都は『百億の昼と千億の夜』を週刊少年チャンピオンで連載し、竹宮惠子の『地球へ…』はSF誌で連載されて小学館漫画賞を受賞しました。しかもその部門名は「少年少女部門」。賞の部門名自体が、境界の曖昧さを物語っています。

少女漫画の始祖は男性で、少女漫画の革新者たちは少年誌に進出した。「器」と「描き手」と「中身」は、最初からずっと交差し続けてきたわけです。

それでも「表現の違い」は実在する

では少年漫画と少女漫画に違いはないのかというと、そうではありません。表現技法の傾向差は、漫画研究がかなり具体的に指摘しています。

代表的なのは、漫画表現論の確立者である夏目房之介の分析です。夏目は『マンガはなぜ面白いのか』(1997)の「少女マンガのコマ構成」という章で、少女漫画がコマを重ね合わせる構成によって、物語を「順番に進む時間」から解放したこと、少年漫画的な「圧縮と解放」のリズムとは別の、開放感のある画面を発達させたことを論じています。この章は2020年にアメリカの学術誌に英訳が掲載されており、国際的にも参照される議論になっています。

コマの枠を越えて人物が立つ、心の声(モノローグ)が絵に重なって流れる、背景に花が咲く。こうした「少女漫画的」と呼ばれてきた表現は、感情の流れを画面の構造で描くための技法として発達したものです。傾向の違いは確かに実在します。

「少年=バトル、少女=恋愛」はどこまで本当か

題材の傾向差も、統計を取れば実際に出ます。バトル・アクションは少年誌に大きく偏り、恋愛は少女誌で最も多い題材です。通説は傾向としては概ね正しい。

ただし、それは定義ではありません。反例はいくらでもあります。少女誌からは『ぼくの地球を守って』(転生SF)や『BASARA』(文明崩壊後の戦記)、『美少女戦士セーラームーン』(バトルヒロイン)が生まれ、少年誌は『電影少女』のように恋愛を正面から描いてきました。本サイトで紹介している『フルーツバスケット』も、少女漫画でありながら一族の呪いという重い主題を扱い、性別を問わず読まれ続けています。

「傾向は実在するが、定義ではない」。この一段の区別をするだけで、「少女漫画なのにバトルもの」という表現が実は何もおかしくないことが分かります。

いま、境界はどうなっているのか

現在は、区分そのものが読者の実態から乖離しつつあります。

少年誌で描く女性作家は、『うる星やつら』の高橋留美子が道を開き、『鋼の錬金術師』の荒川弘らが続いて、いまや珍しくもなんともありません。高橋留美子は当時を「少年誌の中で女性漫画家は一度信用を失ったら終わり」と振り返っており、この状況の変化自体が歴史の証言になっています。

読者側も同じです。週刊少年ジャンプの読者に占める女性の割合は、調査によって3割強から半数近くまで幅がありますが、いずれにせよ「少年誌の読者は少年」という前提はとうに崩れています。Webやアプリの連載媒体には、そもそも少年向け・少女向けという棚自体がないことも珍しくありません。

探すときは「器」ではなく「中身」で

まとめると、こうなります。

• 少年漫画・少女漫画は掲載誌の区分であって、内容のジャンルではない
• コマ構成や内面描写など、表現技法の傾向差は研究でも指摘されている実在のもの
• 題材の傾向差もあるが、それは定義ではなく、反例は歴史上いくらでもある

だから「少女漫画は読まない」と器で決めてしまうと、『BANANA FISH』も『フルーツバスケット』も『NANA』も取りこぼします。逆もまた同じです。

本サイトの棚が掲載誌ではなくジャンルと気分で分かれているのは、この理由によります。読みたい中身から選べば、器の区分は後からついてくる情報にすぎません。